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L’épuration des eaux usées consiste à extraire au fur et à mesure les différents polluants contenus dans les eaux. Voici présentées ces différentes phases.

Les eaux polluées traversent d’abord des grilles qui retiennent les objets flottants (papiers, gros déchets…).

Le dessablage et le déshuilage-dégraissage consistent ensuite à faire passer l’eau dans des bassins où la réduction de vitesse d’écoulement fait se déposer les sables et flotter les graisses.

Les eaux usées ainsi prétraitées  subissent ensuite un traitement biologique lors duquel des bactéries « mangent » peu à peu la pollution. Les eaux passent ensuite par un dernier bassin au fond duquel tombent les bactéries alourdies par la pollution qu’elles ont dévorées, c’est ce qu’on appelle les boues.

L’eau ainsi traitée est ensuite rejetée dans le milieu naturel. 

Les boues, sont à leur tour valorisées.